凸版印刷とは？原理やオフセット印刷との違いを徹底解説

凸版印刷の独特の風合いや質感は、数ある印刷方式の中で歴史が古く、今なお多くのデザイナーを魅了し続けます。

【凸版印刷の基礎知識】

版の凸部分にインクを乗せ圧力をかけるハンコと同じ原理の印刷方式
樹脂凸版により自由なデザインが可能になった
印圧による独特の風合いが魅力
写真やグラデーションの再現は苦手

本記事では、印刷の原点ともいえる「凸版印刷」の基本的な仕組みから、現代における活用法、他の印刷方式との違いまで、専門用語を交えつつも分かりやすく解説します。

特に、オリジナリティや手触り感が求められるシールやラベル作成において、凸版印刷がどのような魅力を発揮するのかを理解し、貴社のブランディングや商品開発にお役立てください。

凸版印刷の意味と種類

凸版印刷（とっぱんいんさつ）とは、版の凸部分（画線部）にインクを付け、紙に直接圧力をかけて転写する印刷方式です。

最も身近な例でいえば、ハンコやスタンプが同じ原理です。出っ張った「凸」の部分に朱肉をつけ紙に押すと文字や絵柄が転写されます。凸版印刷は、この原理を工業的に発展させたもので、版の構造が非常にシンプルで直感的に理解しやすいのが特徴です。

なぜ凸版印刷が必要なのか？

目的は時代と共に変化しています。古くは活字を組み合わせて文章を大量に複製するために生まれ、情報伝達に役立ちました。現代では、オフセット印刷やインクジェット印刷の精細さとは異なり、圧力によって生まれる独特の凹みやインクのシャープさ、温かみのある風合いといった「感性価値」を製品に与える目的で選ばれることが多いです。

凸版印刷の主な種類

版の素材や構造によっていくつかの種類に分類されます。

活版印刷（かっぱんいんさつ）
鉛などで作られた一文字ずつの「活字」を組み合わせて版を作る最も古典的な凸版印刷です。時間と手間がかかりますが、金属活字ならではのシャープさと深い味わいがあり、今もなお根強い人気を誇ります
樹脂凸版印刷（じゅしとっぱんいんさつ）
現代の凸版印刷の主流です。デジタルデータから作成したフィルムを使い、紫外線で硬化する感光性樹脂で版を作成します。イラストやロゴなども自由に版にすることが可能になり、デザインの自由度が飛躍的に向上しました。シールやラベルの印刷でよく用いられる方式です
フレキソ印刷
版材にゴムや感光性樹脂などの弾力性がある柔らかい素材（フレキシブルな版）を用いる凸版印刷の一種です。段ボールやフィルム、布など、紙以外のさまざまな素材に印刷できるのが特徴で、食品のパッケージやラベル印刷に広く使われています

他の印刷方式との比較・使い分け

凸版印刷は、凹版印刷、平版印刷と並ぶ「3大版式」の一つです。それぞれの違いを理解することで、デザインの目的に応じた最適な印刷方式を選ぶことができます。

凸版・凹版・平版印刷の違い

項目	凸版印刷(とっぱん)	凹版印刷(おうはん)	平版印刷(へいはん)
版の構造	版の凸部分（出っぱり）にインクが付く	版の凹部分（へこみ）にインクが溜まる	版の平らな面でインクの付く部分と付かない部分を分ける
例えるなら	ハンコ、スタンプ	エッチング（銅版画）	水と油を利用した版画
主な特徴	印圧による凹み、力強い表現、シャープな輪郭	インクの盛り上がり、豊かな階調、重厚感	フラットで滑らか、高精細、スピーディー、写真や美術品の複製が得意
主な用途	名刺、シール、ラベル、活版印刷物	紙幣、切手、グラビア印刷による写真集	チラシ、ポスター、カタログ、書籍の本文

凸版印刷とオフセット印刷の違い

凸版印刷が版から紙へ直接インクを転写するのに対し、オフセット印刷はインクを一度ブランケットと呼ばれるゴム製の転写ローラーに移し（Off）、そこから紙に転写（Set）する間接的な印刷方式です。この違いにより、凸版印刷は力強い印圧の跡が残る一方、オフセット印刷は版が直接紙に触れないため、フラットで精細な仕上がりになります。

「オフセット印刷＝平版印刷」なのか？

この二つはよく同義で使われますが、厳密には少し異なります。現在、商業印刷で使われる平版印刷のほとんどがオフセット方式のため、実質的に「オフセット印刷≒平版印刷」と認識されていますが、原理と方式の名前という違いがあります。

平版印刷：版に凹凸がない印刷原理そのものを指す言葉

オフセット印刷：平版の原理を応用した間接的な転写方式

＞オフセット印刷の詳細解説を読む

凸版印刷を成功させるための注意点

独特の魅力を持つ凸版印刷ですが、特性を理解せずにデータを作成すると思わぬ失敗につながります。

凸版印刷の失敗・デメリットと対策

失敗例①：細かすぎる文字や線が潰れる
凸版印刷は圧力をかけてインクを転写するため、あまりに細い線や小さな文字はインクが滲んだり、圧力で潰れてしまいます。印刷会社が推奨する最小の線幅（pt）や文字サイズを厳守しデザインデータを作成しましょう。

失敗例②：広いベタ面の色がかすれる
広い面積を均一に印刷するベタ面は、凸版印刷がやや苦手とする表現です。インクが均一に乗らず、意図しないかすれやムラが出てしまうことがあります。かすれを個性として活かすか、ベタ面を避けるデザインを検討しましょう。均一なベタ面が必要な場合は、オフセット印刷など他の方式を選ぶのが賢明です。